Рихард Вильгельм Вагнер родился 22 мая 1813 года в Лейпциге. Его отец был чиновником.
С юных лет Вагнер увлекался музыкой, в 1831 году поступил в Лейпцигский университет. Одновременно с обучением в университете брал частные уроки у Вейнлига.
В 1833 году Вагнер занял пост театрального хормейстера в Вюрцбурге. С 1834 по 1836 год он работал в Магдебурге дирижером музыкального театра, затем на короткий срок переехал в Кенигсберг, а с 1837 по 1839 годы был в Риге.
В 1839 году Вагнер перебрался в Париж, там им были написаны увертюра "Фауст" и опера "Летучий голландец".
В 1843-49 годы Вагнер работал в Дрездене, был дирижером придворного театра. В это время он создает еще две оперы - "Тангейзер" и "Лоэнгрин".
В 1849 году Вагнер принял участие в Дрезденском восстании. После того, как восстание было подавлено, композитор эмигрировал в Швейцарию, где до1858 года жил в основном в Цюрихе.
Вагнер считал, что немецкая нация обладает исключительностью, что ей уготовано великое будущее. В сентябре 1850 года Вагнер опубликовал в журнале "Нойе цайтшрифт фюр музик" статью "Иудаизм в музыке", вызвавшую ожесточенные споры. Некоторые с воодушевлением принимали высказывания Вагнера, некоторые считали его сумасшедшим. Позднее идеи Вагнера нашли широкую поддержку в нацистской Германии, а Гитлер считал Вагнера своим духовным учителем.
В 1852 Вагнер завершил работу над литературным текстом оперной тетралогии "Кольцо нибелунгов", написанной на основе скандинавского эпоса "Эдды" и немецкого эпоса "Песнь о нибелунгах".
С 1852 по 1856 год Вагнер написал музыку первых частей тетралогии "Золото Рейна" и "Валькирия". Через два года Вагнер пишет оперу "Тристан и Изольда".
Затем был период "творческого застоя", а потом Вагнер переезжает в Мюнхен по приглашению баварского короля Людвига II. В 1868 году была поставлена опера Вагнера "Нюрнбергские мейстерзингеры".
В 1871-1874 годах композитор завершает работу над последними частями "Колец нибелунгов", он пишет "Зигфрид" и "Гибель богов". В 1876 году в Байрейтском театре, построенному по проекту Вагнера, состоялась постановка всей тетралогии.
В 1882 году в Байрейте была поставлена опера-мистерия Вагнера "Парсифаль" .
13 февраля 1883 года Вагнер скончался в Венеции.
блоги Краматорск